El orden es claro: primero solicitas la visa en un consulado o embajada de México en el extranjero —no dentro del país— y, ya con la visa pegada en el pasaporte, ingresas a México y canjeas esa visa por tu tarjeta de residente ante el INM dentro de los 30 días naturales siguientes a tu entrada. La visa la expide la cancillería (la SRE) por medio de sus oficinas consulares, conforme al artículo 18 de la Ley de Migración; la tarjeta de residente la expide después el Instituto Nacional de Migración (INM).
Es de las preguntas que más recibimos en City Laws, sobre todo de jubilados, nómadas digitales y familias que quieren reunirse con un pariente en México. La confusión más común es creer que la residencia se “tramita” ya estando en el país como turista; para la mayoría de los supuestos no es así. A continuación te explicamos, con la ley en la mano, cada paso y dónde confirmar los montos antes de agendar tu cita.
Residencia temporal o permanente: cuál te toca solicitar
La Ley de Migración define dos condiciones de estancia que se piden por vía consular. La residencia temporal (artículo 52, fracción VII) autoriza a la persona extranjera a permanecer en México por un tiempo mayor a 180 días y no mayor a 4 años. La residencia permanente (artículo 52, fracción IX) autoriza una permanencia indefinida. El catálogo de visas de cada una está en el artículo 40, fracciones IV y VI.
Una aclaración para no perder tiempo: la residencia permanente por vía consular se dirige sobre todo a jubilados y pensionados con solvencia y a casos de unidad familiar. Las demás suelen obtenerse dentro de México tras cuatro años como residente temporal (artículo 54). Si tu plan es mudarte por trabajo o por tus ahorros, lo habitual es empezar como residente temporal.
| Condición de estancia | Permanencia que autoriza | Perfil típico por vía consular |
|---|---|---|
| Residencia temporal (art. 52, fr. VII) | Más de 180 días y hasta 4 años | Nómadas digitales, jubilados, oferta de empleo, unidad familiar, inversionistas |
| Residencia permanente (art. 52, fr. IX) | Indefinida | Jubilados/pensionados con solvencia y unidad familiar |
Por qué el trámite empieza en el consulado y no en México
Para internarse como residente, el artículo 37, fracción I, de la Ley de Migración exige presentar en el filtro migratorio una visa válidamente expedida y vigente. Esa visa solo la expiden las oficinas consulares de México en el extranjero, porque la facultad en materia de visas es de la SRE (artículo 18). Por eso el trámite arranca fuera del país. (Los nacionales de países con supresión de visa, u otros supuestos del artículo 37, fracción III, no la requieren para ciertos fines; si dudas de tu caso, confírmalo con el consulado o con un abogado migratorio.)
El procedimiento consular de la residencia temporal se rige por el “Procedimiento 5. Visa de residencia temporal” de los Lineamientos Generales para la expedición de visas que emiten la Secretaría de Gobernación y la SRE, publicados en el Diario Oficial de la Federación el 10 de octubre de 2014, con reformas vigentes desde el 25 de julio de 2025.
Los cuatro pasos del trámite en el consulado
El trámite sigue, en términos generales, esta ruta, cuyo detalle operativo cambia de un consulado a otro:
- Reúne la documentación. Pasaporte vigente y los documentos que acrediten el supuesto por el que solicitas (los requisitos base van más abajo).
- Agenda tu cita en MiConsulado. El portal oficial es miconsulado.sre.gob.mx; ahí seleccionas el trámite de visa de residencia y la oficina consular.
- Acude a la entrevista. Te presentas en la fecha asignada, entregas tus documentos originales y respondes la entrevista consular.
- Si se autoriza, te pegan la visa. El consulado estampa o adhiere la visa en tu pasaporte. Con ese documento ya puedes viajar a México.
Requisitos base de la solicitud
De acuerdo con el Procedimiento 5 de los Lineamientos y con las fichas consulares, la solicitud de visa de residencia pide, como base:
- Pasaporte o documento de identidad y viaje vigente, en original.
- Acreditar la legal estancia en el país donde solicitas, si no eres nacional de ese país.
- Una fotografía con las especificaciones que fije el consulado.
- Pago de derechos por el servicio consular.
- Documento que acredite el supuesto invocado: solvencia económica, oferta de empleo con autorización del INM, unidad familiar, invitación de una institución, bienes o inversiones, o investigación.
El fundamento que citan las fichas consulares es el artículo 37 de la Ley de Migración y el 60 de su Reglamento. El detalle —apostillas, sellos, número de fotografías, forma de pago— varía por consulado.
Solvencia económica: la vía más usada (y donde más se equivocan las cifras)
Para quienes no tienen oferta de empleo ni parentesco en México —el caso del jubilado o del nómada digital— la ruta más común es acreditar solvencia económica, con dos opciones a grandes rasgos:
- Por saldos: saldos promedio mensuales en inversiones o cuentas bancarias equivalentes a 5,000 días de salario mínimo general vigente durante los últimos 12 meses.
- Por ingresos: ingresos mensuales libres de gravámenes, por empleo o pensión, mayores a 300 días de salario mínimo general vigente durante los últimos 6 meses.
Aquí es donde más gente se confunde: el múltiplo, la unidad de referencia y el monto en moneda local cambian de un consulado a otro. No agendes tu cita con una cifra sacada de un foro.
Este es el punto más delicado. El texto base de los Lineamientos usa “días de salario mínimo”, pero varias oficinas consulares en 2025 expresan estos umbrales en UMA (aproximadamente 11,460 UMA para saldos y alrededor de 680 UMA para ingresos) y publican su equivalente en moneda local o en dólares. El múltiplo, la unidad y el monto exacto varían entre consulados: confirma la cifra vigente antes de reunir tus estados de cuenta.
Cuándo el INM interviene antes: el NUT
No todos los supuestos se resuelven directamente en el consulado. En unidad familiar y en oferta de empleo en México, el INM emite primero una autorización con un Número Único de Trámite (NUT), que se transmite a la persona extranjera para que con ese folio tramite la visa en el consulado; sin ese NUT, el consulado no la expide por esos supuestos. En cambio, la visa por solvencia económica, bienes o inversiones e invitación de una institución no requiere NUT previo: se resuelve directo en el consulado. Saber en cuál camino estás te evita agendar una cita que no podría resolverse.
Ojo: la visa no garantiza tu entrada a México
Un punto que sorprende a muchos: tener la visa no garantiza el ingreso a México. Solo te permite presentarte en el punto de internación a solicitar tu entrada, que resuelve el INM (artículo 37). Con la documentación en orden el ingreso es lo habitual, pero la última palabra en la frontera la tiene la autoridad migratoria, no el consulado. Según varias fuentes consulares, la visa se expide para una sola internación y con vigencia de 180 días para ingresar, así que debes viajar dentro de ese plazo.
Ya en México: el canje por tu tarjeta de residente
La visa es solo la mitad del camino. Ya en México con visa de residente temporal o permanente, debes acudir a cualquier oficina del INM dentro de los 30 días naturales siguientes a tu ingreso para tramitar el canje por la tarjeta de residente, el documento que acredita tu estancia legal. Así lo establecen el artículo 43 de la Ley de Migración y los artículos 64 y 163 de su Reglamento. El plazo es corto y no conviene dejarlo pasar.
El canje causa derechos conforme al artículo 8, fracciones V, VI y VII, de la Ley Federal de Derechos (según seas residente temporal de 1 a 4 años o permanente). Entre los requisitos del INM están el pasaporte, la forma migratoria, el formato básico, el comprobante de pago y tres fotografías de 2.5 × 3 cm (dos de frente y una de perfil derecho). Estas cuotas se actualizan cada año, así que consulta el monto vigente antes de pagar.
Al expedir la tarjeta, el INM en coordinación con el RENAPO genera y asigna tu CURP, que queda impresa al frente; suele bastar, aunque para banca puede pedirse además el formato impreso del RENAPO.
Cuánto cuesta y qué reformas debes tener presentes
Hay dos pagos distintos: el derecho consular por la visa (en el consulado) y el derecho por la tarjeta de residente (al INM en el canje). Según una ficha consular, el derecho por la visa de residencia temporal ronda los USD $54.00, pero se fija en la Ley Federal de Derechos, se actualiza cada año y puede diferir por consulado y tipo de visa.
Sobre cambios recientes: los Lineamientos se reformaron con versión vigente al 25 de julio de 2025, agregando al Procedimiento 5 un supuesto nuevo (asistencia técnica de alta especialidad en proyectos estratégicos), pero los umbrales de solvencia y los pasos generales no cambiaron. La Ley de Migración tuvo reformas en 2024 (arts. 3 y 36) y otra en el DOF el 15 de enero de 2026 —un decreto transversal en materia de igualdad de género—, ninguna de las cuales, hasta donde revisamos, tocó el procedimiento consular de la visa ni el canje de 30 días.
Si tu caso combina varios supuestos o quieres que alguien revise tus documentos antes de agendar, en City Laws puedes reservar una asesoría legal para ordenar el trámite y no perder tu cita consular por un requisito mal armado.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tramitar la residencia estando ya en México como turista?
Como regla general, no. La visa de residencia se solicita en un consulado o embajada de México en el extranjero, y con ella ingresas al país. Algunos cambios de condición hacia residente temporal se resuelven dentro de México en supuestos concretos, pero la ruta ordinaria empieza en el consulado. Confirma tu caso antes de asumir que puedes hacerlo desde dentro.
¿Qué pasa si no canjeo la visa por la tarjeta a tiempo?
El canje debe hacerse dentro de los 30 días naturales siguientes a tu ingreso, según el artículo 43 de la Ley de Migración. Es un plazo corto y dejarlo vencer complica tu situación migratoria. Si ya ingresaste, prioriza agendar el canje en la oficina del INM de tu domicilio antes de cualquier otro trámite.
¿La residencia permanente se pide siempre en el consulado?
No siempre. Por vía consular se dirige sobre todo a jubilados y pensionados con solvencia y a casos de unidad familiar. Las demás suelen obtenerse dentro de México tras cuatro años como residente temporal, conforme al artículo 54 de la Ley de Migración. Por eso muchas personas empiezan solicitando residencia temporal.
Aviso legal
Este contenido es informativo y divulgativo sobre el marco general del trámite de la visa de residencia ante los consulados de México y su canje ante el INM; no constituye asesoría jurídica para un caso concreto, no crea una relación abogado-cliente y no garantiza resultado alguno. La Ley de Migración, su Reglamento, los Lineamientos de expedición de visas y las cuotas de la Ley Federal de Derechos pueden cambiar y aplicarse de forma distinta según tu nacionalidad, el consulado y tus circunstancias. Los montos, plazos y requisitos operativos deben confirmarse en la ficha oficial del consulado donde vayas a tramitar. Consulta a un abogado sobre tu situación particular antes de agendar tu cita o realizar pagos.
Revisado por el equipo legal de City Laws
Redactado por el equipo editorial de City Laws y revisado por nuestros abogados conforme a la legislación mexicana vigente. Conoce a nuestro equipo.
⚠️ Contenido informativo de carácter general, actualizado a su fecha de publicación. No constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente; las leyes cambian y cada caso es distinto. Para tu situación específica, agenda una asesoría gratuita.